「地味な女！お前が結婚しろ（笑）」僕に社長令嬢を押し付けた兄⇒お望み通りにしたら…兄が顔面蒼白に

僕は父が経営する中小企業で働く会社員です。社内では、営業成績がトップクラスで「優秀なエリート」としてちやほやされる兄と比較され自信をなくしていました。そんなある日、兄から急に、長年お世話になっている取引先である地元メーカーの社長令嬢との食事会を押し付けられて……？

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兄が拒否した社長令嬢

食事会、事実上のお見合いは、先方の社長が表向きは愛想のよい兄を気に入り打診してきた話でした。しかし、兄は「相手の写真を見たけれど、地味で俺好みじゃない。お前が代わりに結婚しろ（笑）」と吐き捨てて僕にお見合いを押し付けてきたのです。

望んでいた兄ではなく、僕が相手になってしまったことへの申し訳なさもありつつ、僕はお見合いの席へと向かいました。僕を待っていたのは、取引先の社長令嬢であるA。彼女は決して派手ではなく、お世辞にも洗練されているとは言えない控えめな印象の女性でした。

食事をしていると、Aは「誰が来ても、結局みんな私ではなくて実家のことしか見ていない」と諦めたような笑顔で話してくれて……。A曰く、今までの交際相手たちは皆、優良企業である父親の肩書きや、将来のコネクションといった条件面ばかりが目当ての人だったそう。

周囲から条件ばかりを見られ、容姿を品定めされて傷ついてきたA。その姿は、優秀な兄の影でずっと軽視され、自分自身を認めてもらえずに生きてきた僕の境遇と痛いほど重なりました。

「もう帰ってください。私から父には説明しておきますから」と言う彼女に「もう少し話をしたい」と伝えました。その後は、休日の趣味や好きな本の話で意気投合。気がつけば、また会う約束をしていました。

兄が自滅！？

僕とAは、何度か会い交際をすることに。順調にお付き合いをしている仲、Aの父親の会社との間で、重要な新規プロジェクトが本格的に動き出すことになりました。本来、この案件は兄が担当するはずだったのですが、先方の社長から「担当者を替えられないか？」という申し入れがあったそう。

お見合いを打診されたころ、社長は兄を気に入っていたのですが……。その後のプロジェクトの打ち合わせで、徐々に兄の横暴な本性が露呈したようでした。社長や先方の役員たちは、兄の威圧的な態度や、部下への責任を押し付けるような態度を心配していたそう。

「立場が下の人間には傲慢で、上にばかりペコペコするような担当者には、大切なプロジェクトを任せるのは難しい」と判断したようでした。

焦った社長である父は、先方への謝罪の席で急きょ僕を新たな担当者として指名し、取引の継続を懇願していました。僕はいきなりの抜擢に驚いてしまいました。しかし、事前に事態を知っていたのか、Aから「真面目で誠実なあなたなら、どんなことがあっても大丈夫」と励まされていたことを思い出したのです。僕は覚悟を決め、「誠実に向き合い、やり遂げることをお約束します」と先方に宣言しました。

彼女の精神的な支えもあり、地道なデータ集めと徹底的な準備を進め、迎えたプレゼン当日。僕は、先方から正式にプロジェクト開始の了承をいただくことができました。