共同経営の友人「お前は辞めろ」全て失った私に男の子「パパを手伝って」⇒数カ月後、友人が絶句したワケ

私は絵を描くのが大好きで、大学時代の仲間A男とB子とともに、アニメーション制作会社を立ち上げました。SNSに投稿した作品が話題になったことをきっかけに仕事が増え、会社は順調に軌道に乗ったのですが……？

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仲間からの裏切り

私は働くことにやりがいを感じ、会社を自分の居場所だと思うようになっていました。ところが、そんな日々は長くは続きませんでした。

業績が伸びるにつれて、共同経営者であるA男とB子の様子が変わっていったのです。2人は仕事を私に任せることが増え、遅刻や欠勤が目立つようになりました。そんな姿に、私は不安を募らせました。

注意しても聞く耳を持たず、2人の態度は横柄になるばかり。それでも私は、なんとか会社を守りたい一心で働き続けました。しかしある日、A男とB子から思いもよらないことを告げられたのです。

「役員は私たちだけで十分」
「お前は取締役を辞任しろ」

そう言うと、2人は取締役の辞任を前提とした書類を差し出し、「これにサインして」と迫ってきたのです。あまりにも一方的で、私は言葉を失いました。

悔しさや悲しさがこみ上げましたが、私はもうこの会社で頑張れる気がせず、会社を離れる決意をしました。

公園での思わぬ出会い

数日経っても気持ちの整理がつかず、私は公園のブランコでぼんやりしていました。すると、ひとりの男の子が「お姉ちゃん、そのブランコ代わって！」と声をかけてきたのです。

話をしてみると、男の子は両親が離婚していて、今は父親と暮らしているとのことでした。その日は父親と一緒に公園へ遊びに来ていたそうです。話の流れで、私が絵を描く仕事をしていたことを伝えると、男の子が「じゃあ描いてみて！」と頼んできたため、私は砂に簡単な絵を描いてあげました。

すると男の子は「すごい、じょうず！」と喜び、「パパのお仕事を手伝ってよ」と言ってきたのです。「どういうこと？」と困惑していると、近くで見守っていた父親が、こちらへ歩いてきました。

彼はイラストの仕事をしている人で、「ちょうどアシスタントを探していたところで、差し支えなければ簡単なサポートからお願いできませんか」と声をかけてくれました。突然のことに驚きましたが、男の子の無邪気なひと言にも背中を押され、引き受けることにしました。

仕事は小さなものからでしたが、とてもやりがいがあり、私はできる限り丁寧に向き合いました。すると彼は、「本当にすてきな絵を描くね。これからも手伝ってもらえたらうれしい」と言ってくれたのです。その言葉に励まされ、私はもう一度、絵の仕事に向き合ってみようと思えました。