生理の量が多い日に便利なのが、タンポンや月経カップといった膣に直接挿入するタイプの生理用品です。ただ、使い方を一歩間違えると、臭いの原因になったり病気を引き起こすことも。そういった事態にならないために、意外と知らなかった生理用品の正しい使い方と注意すべきことについて、あらためて婦人科の医師に伝授してもらいました！
答えてくれたのは……
三鷹レディースクリニック院長 天神尚子（てんじんひさこ）先生
日本医科大学産婦人科入局後、派遣病院を経て、米国ローレンスリバモア国立研究所留学。その後、日本医科大学付属病院講師となり、1995年5月から三楽病院勤務。日本医科大学付属病院客員講師、三楽病院産婦人科科長を務めた後、退職。2004年2月2日より、三鷹レディースクリニックを開業。
タンポンは使い方を間違えると危ない？
「タンポンは便利なものなので長時間の会議がある日や温泉、プールに行く日など、なかなか替えるのが難しい時には使用しても良いと思いますが、できればそれ以外はなるべくナプキンをおすすめしています。なぜなら、タンポンに吸収された栄養分のある経血が体温で温められると、細菌の絶好の培地になってしまうからです。
あまり長時間使用するとトキシックショック症候群といって敗血症を引き起こすケースもあります。（敗血症とは、体内にある感染巣から大量の菌が血管内に流れ込む病気です。全身に強い炎症が起きるため高熱・頻脈、そして血圧低下などのショック状態を起こし、全身状態の悪化から生命の危機につながります）
また、子宮の入り口に蓋をしている形になるので経血が逆流して子宮内膜症の原因の一つになるのではないかとも言われています。
もちろん、しっかり用法・用量を守っていれば問題ありません。タンポンのメーカーでは大体４時間～８時間くらいで替えるように注意喚起していますので、それを守っていれば大丈夫ですよ」
月経カップの安全性はまだ未知数
「月経カップ自体、まだあまり馴染みがありませんよね。タンポンより入れるのが難しいので、普及しづらいのかもしれません。ただ、タンポンと違って経血の色や量が分かるので、使っている人は良いと言われますね。
産婦人科ではまだトラブルや症例のデータがほとんどないので何とも言えない状況ではありますが、注意すべきことはタンポンと同じですね。メーカーでは12時間使用可能と言っているので、それを守っていれば大丈夫なのではないでしょうか。これから使う人が増えたら予想外のトラブルが出てくることもあるかもしれませんが、今はまだそういう報告は聞いていません」
挿入するときの注意は？
「両方とも同じで、手をキレイに洗ってから入れるということ。タンポンは直接手が触れないようにアプリケーターが付いているので、慣れていれば比較的入れやすいのではないでしょうか。月経カップの場合は手袋をして入れるとか、何かしらの対策は必要だと思います。あとは、やはり（量が）少ない時に入れるのは難しいので、タンポンも月経カップも、初めて使う時は経血の量が多い日をおすすめします」
取り出すときの注意は？
「タンポンがなかなか抜けずに苦労したという話をよく聞きますが、タンポンの場合はひもがあるので引っ張れば月経カップよりは取り出しやすいと思いますよ。ただ、滅多にはないけれど、ひもが切れてしまうトラブルもあるそうなので、ひもがしっかりついているかどうかは事前に確認したほうがいいかもしれないですね。
また、タンポンは抜き忘れていることがあります。臭いや不正出血があって診察に来たところ、タンポンを抜くのを忘れていて奥の方に入れてしまっていたということがたまにあります。入れている感覚がないくらい快適な分、注意が必要ですね
月経カップも最近では取り出しやすいものが出てきているようですが、直接指を入れて引っ張らないといけないので、出し入れする時は感染に十分気をつけて欲しいですね。特に今は、コロナウイルスの心配もありますし。外出先だとなかなか手を清潔に保つことが難しいと思うので、やはりキレイなビニール手袋を持ち歩いて、替える時に装着することをおすすめします」
まとめ
タンポンや月経カップは量が多い日も快適に過ごせるので、生理中はつい頼ってしまいがちですが、体内に直接入るものだからこそ気をつけなければならないことも多くあります。正しく使用すればかなり便利なものなので、メーカーが定めるルールを必ず確認してから使うようにしましょう！
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