なぜか僕にだけ冷たい定食屋の看板娘。イメチェン姿を褒めると様子がおかしくなって…！？

転勤先の街で通い始めた定食屋。その看板娘はなぜか僕にだけ冷たくて、ちょっとしたことでも冷たい態度を取られる日々が続いていました。そんな彼女がイメチェンをした日。思い切って「似合ってるね」と声をかけたところ……。

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ツンデレすぎる看板娘

僕は25歳の会社員です。春の転勤でこの町に越してきて、今はひとり暮らしをしています。自炊はまったくできないので、仕事帰りに家の近くの定食屋によく通っていました。

この店の魅力は、何といってもリーズナブルでおいしいこと。それに加えて、厨房に立つ「大将」と呼ばれる店主がすごく気さくな人で、誰にでも親身に接してくれるところも好きでした。

「食欲はあるかい？」

「はい！あります！」

そんなあたたかい雰囲気のお店なのに、1つだけ引っかかることがあるのです。それは、大将の娘であり看板娘のAが、僕にだけ明らかに冷たいこと。

「いらっしゃいませ。ご注文は？」

「いつもの定食で……」

目も合わせてくれず、いつもそっけない態度。以前はもう少し会話してくれていた気がするのですが、ある日を境に急に距離を取られるようになったのです。

嫌われてる？試してみたい

「Aに嫌われるようなこと、した覚えはないんだけどなぁ……」

会社の食堂でそんなことをこぼすと、同じ会社で受付を担当しているBが言いました。

「嫌われてるかどうか、簡単に確かめる方法ありますよ」

「えっ！？ どんな？」

「褒めてみてください！」

彼女いわく、褒めて露骨に嫌な顔をされたらアウト。でも、照れたり動揺していたりしたら、嫌われていない証拠なのだとか。

半信半疑のまま、僕はその夜も定食屋を訪れました。

褒めてみたら、予想外の展開に

定食屋に訪れると、いつもとは違いポニーテール姿のA。そこで、Bに言われた通りAを褒めてみることに。

「今日の髪型、すごく似合ってます。ポニーテールって、僕すごく好きなんですよ」

「…え？」

僕が褒めるなり、Aの表情が固まり、しばらく何も言えない様子でした。しかし、Aの顔はみるみる赤くなっていき……。うつむいてしまった彼女は、何やらあわてたように湯飲みのお茶を注ぎ続けました。

「あっ、ちょ、あふれてる！」

「ご、ごめんなさいっ！」

Aは、あふれたお茶がかかった僕の手に、あわてて冷たいおしぼりを当ててくれました。そのときの彼女の手が、なんだか震えていたのが印象的でした。彼女は嫌がっているというより、照れているように見えたのです。

Aの反応を見た僕は「嫌われていたわけではなかったということなのかな……」と安堵の気持ちもありました。